L’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022 et l’engagement d’une guerre aux portes de l’Europe ont établi le constat que la paix européenne n’était pas encore acquise. Le nouveau Président américain Donald Trump et ses positions hostiles envers l’Europe n’ont fait que raviver la nécessité de développer une défense européenne.
Pourtant, c’est bien souvent face aux crises que l’Union européenne s’est retrouvée finalement renforcée.
Alors, Est-il envisageable de parvenir à une défense commune telle qu’envisagée par les traités ?
Des institutions engagées pour la défense
Le Conseil européen a accepté début mars le plan « Réarmer l’Europe » de 800 milliards d’euros proposé par la Commission européenne, Readiness 2030. Lors de ce conseil extraordinaire, António Costa a pu affirmer que l’organisation se dirigeait bien vers une « Europe de la défense forte et plus souveraine ». Une affirmation allant dans la droite ligne des priorités du programme stratégique pour 2024-2029 approuvé par ce même conseil en juin dernier, qui étaient d’établir notamment une Europe forte et sûre, mais aussi celles de la Commission européenne visant à construire une ère nouvelle pour la défense et la sécurité européennes.
Encore plus récemment, la Présidente de la Commission Ursula von der Leyen est revenue sur les 100 premiers jours de l’institution nouvellement constituée et a affirmé la nécessité de renforcer des capacités de défense.
Il en est de même pour les élus des citoyens européens qui se sont aussi positionnés en faveur de ce nouveau plan « ReArm Europe » et plus largement d’une Union européenne assurant sa propre sécurité.
La volonté est donc présente, mais qu’en est-il des moyens pour y parvenir ?
Des outils ambitieux pour la défense
L’Union européenne et ses États membres ont dans leurs mains des cartes qu’ils pourraient être en mesure d’utiliser.
En effet, similaire à l’article 5 de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN), les traités prévoient une clause de défense mutuelle ainsi qu’une clause de solidarité. La première consiste à s’assurer que les États membres aident et assistent par tous les moyens en leur pouvoir un autre État membre qui aurait subi une agression armée sur son territoire. La seconde consiste, quant à elle, en l’action conjointe des États membres suite à une attaque terroriste ou à une catastrophe naturelle ou humaine qu’aurait subie l’un d’entre eux.
Inenvisageable ? Pas vraiment… En effet, la France a utilisé la clause de défense mutuelle suite aux attentats ayant touché sa capitale en novembre 2015.
De plus, dans le cadre de la coopération structurée permanente, des projets, poursuivis par certains États membres, ont pu être mis en place en relation, notamment, avec la production d’armements.
Le Fonds européen de défense, adopté en 2021, favorise, en outre, la coopération transnationale par le financement de projets européens de défense qui touchent à la recherche, mais aussi à la production d’armements.
L’Union européenne agit donc pour la défense
L’organisation internationale a bien compris les enjeux actuels et compte bien se saisir des moyens qui sont à sa portée. L’ambitieux plan « ReArm Europe » en est une illustration.
La réticence de certains États membres quant à une défense commune a laissé place, face à ces tensions persistantes, à une réaction rapide de ces derniers favorable à la coopération interétatique face aux dangers qui les menacent.
L’Union européenne pourrait ainsi utiliser ce contexte singulier en sa faveur et s’affirmer non pas comme une organisation simplement économique, mais aussi comme une organisation politique défendant ses valeurs.
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